トヨタとマイクロソフトは、次世代電気自動車やハイブリッド車
を作りだすために提携を結ぶことを発表しました。

トヨタとマイクロソフトの提携の狙いは、次世代の電気自動車で
Windows Azure Platformを使ったテレマティクスサービスを
創りだし、マイクロソフトの情報端末を搭載した電気自動車を
販売する計画です。すでに2012年の発売を目標に、計画は
動き出しているもようです。

Windowsの「PaaS」とは、インターネットを利用したコンピュータ
の新しい利用形態で、クラウドサービスのようにインターネット
を通じてさまざまなサービスを利用できる新プラットフォーム
として注目を集めています。ソフト等をインストールしなくても
インターネットを通じていろいろな情報やサービスを入手できる
このプラットフォームを、電気自動車の情報端末として搭載
すれば、電気自動車はより便利になるはずです。現時点では、
カーナビゲーションの情報提供やバッテリーの充電状況などが
テレマティクスサービスの具体例として提示されていますが、
これ以外にもたくさんの便利な利用法が出てくるはずです。

この提携の一環として、トヨタとマイクロソフトは、現時点で
テレマティクスサービスを提供しているトヨタの子会社
「トヨタメディアサービス」に、年間10億円を投資することが
発表されています。この投資の結果、2012年内には、
Windows Azureベースのテレマティクスサービスと、対応する
プラグインハイブリッド車の提供をスタートさせるとの
事で、さらに2015年には、世界規模のクラウドプラットフォーム
を完成させる計画と言います。スマートフォンのアプリを通じて
自動車の機能を制御できるようになる日が本当にやってくるかも
しれません。